Na minha última viagem fui até à ilha de Santiago - Cdade da Praia, em Cabo Verde. (Julho 2012)
O forte foi construído depois dos ataques do pirata inglês Francis Drake à cidade, em 1585. Nesta época estavamos sob o domínio espanhol, tinhamos acabado de ser anexados por Espanha (1580) e reinava em Portugal Felipe II de Espanha.
Da Cidade da Praia até à Cidade Velha demorámos cerca de 15 minutos, ao longo de uma estrada desenhada entre montes e vales. A distância não é muito mais de uma dúzia de quilómetros. Começámos por visitar o Forte de São Filipe, que se encontra no alto da escarpa e que domina a vista da cidade e da embocadura da ribeira. Só depois passámos pela Cidade Velha junto ao mar. Hoje com a dimensão de uma pequena vila piscatória não deverá ter mais de 800 habitantes.
 |
| Forte de São Filipe - Lado esquerdo do pano de muralha virado a terra |
 |
| Forte de São Filipe - Lado direito do pano de muralha virado a terra, ao fundo encontra-se um porta |
 |
| Forte de São Filipe - Pano de muralha virado ao mar, sobranceiro à Cidade Velha. À direita encontra-se a porta principal do Forte |
O forte apresenta uma cisterna de armazenamento de águas pluviais, com uma estrutura de pequenos canais para transportar a água capturada nas zonas impermeáveis das muralhas e parada superior. Todos os canais, hoje destruídos ou muito danificados, confluíam sobre uma conduta principal que dava para o orifício que se pode ver na fotografia. O pequeno passadiço passa por cima dessa conduta principal.
 |
| Cistena do Forte - Orifício de estrada das águas pluviais |
 |
| Cisterna do Forte - Porta de Acesso ao interior da cisterna |
Desde a altura da porta até ao fundo da cisterna são cerca de 6 metros e a sua forma circular tem um diâmetro de certa de 5 metros.
 |
| Cisterna do Forte - Orifício de entrada das águas pluviais visto de dentro da citerna |
 |
| Cisterna do Forte - Escada de acesso ao fundo da cisterna, o fundo encontra-se forrado com lajes |
 |
| Modelo à escala do Forte de São Filipe, onde se pode observar a localização da cisterna |
Das muralhas do Forte tem-se uma visão ampla do canyon, onde é notório o contraste entre o castanho-escuro das encostas e o verde do vale, local onde existe bastante água potável e de onde actualmente se efectua a captação da água que é distribuída na rede pública na Cidade da Praia.
Quase no final do vale, muito próximo da cidade pode ainda observar-se na encosta oposta à do Forte, o Convento de São Francisco que também foi reconstruido em conjunto com as obras de restauro do Forte.
 |
| Convento de São Francisco, na Cidade Velha. Data da mesma época da construção do Forte, século XVI |
A localização da Cidade Velha, inicialmente chamada de "Ribeira Grande", encontra-se à saída do grande canyon, que oferecia condições incomparáveis nesta ilha para o estabelecimento de um porto de apoio à navegação para o Sul e para a América. Sendo a escassez de água o principal ponto fraco deste arquipélago, este canyon permitia as melhores condições de vida de toda a ilha.
 |
| Cidade Velha - Vista do Forte São Filipe. Ao centro encontra-se a Sé. |
 |
| Cidade Velha - Vista do Forte São Filipe. Zona por onde a Ribeira Grande desagua e onde se encontra o pelourinho. |
 |
| Pelourinho da Cidade Velha |
A cidade perdeu a sua importância comercial e militar quando em 1652 o porto principal de abastecimento passou a ser o porto da Cidade da Praia. O governo da ilha passou em 1769 definitivamente para a Cidade da Praia, tendo no entanto os ataques de piratas e de corsários ingleses e franceses, continuado até 1769. O último grande ataque e desembarque de corários deu-se em 1712, com o corsério francês Jacques Cassart.
 |
| Ruinas da Sé da Cidade Velha |
História de Cabo Verde
Para ver informação sobre História da Grande Guerra em Cabo Verde ver o site:
